Riesgos climáticos para la producción de materias primas del Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico

El mundo depende de los productos básicos producidos por los miembros del Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico (APEC, por sus siglas en inglés), un grupo de naciones de Asia, América del Norte y América del Sur.

Las economías de la APEC, entre ellas Australia, China y Chile, son los principales productores mundiales de materias primas esenciales como litio, cobre, hierro, zinc y bauxita, utilizada para fabricar aluminio.

En este informe, descubre cómo la aceleración del cambio climático puede afectar la producción de materias primas de las economías de la APEC, con consecuencias para las empresas de todo el mundo.

La economía mundial depende de la APEC para obtener materias primas clave

Las economías de la APEC, entre ellas Australia, China, Chile, Perú y Canadá, se encuentran entre los tres principales productores mundiales de las seis materias primas de nuestro estudio.

En los casos del litio, el cobre y el zinc, los tres principales productores mundiales son todas economías de la APEC.

Las economías de la APEC son productores líderes de seis productos básicos esenciales

Participación en la producción mundial (2020)

Metales vitales 

*Países del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC, por sus siglas en inglés)

Fuente: CapIQ, FAO, análisis de PwC 

Minerales críticos

Incluso en el mejor escenario en el que las emisiones de gases de efecto invernadero disminuyan rápidamente, el cambio climático provocará que el estrés térmico y la sequía se produzcan con mucha mayor frecuencia y gravedad.

Estas condiciones tienen el potencial de interrumpir la producción de productos básicos esenciales. El estrés térmico puede hacer que haga demasiado calor para que los trabajadores trabajen al aire libre, y la sequía puede interrumpir la minería, que a menudo requiere grandes cantidades de agua.

Incluso las disminuciones modestas en la producción de productos básicos pueden repercutir en las cadenas de suministro, afectando los precios y la disponibilidad.

Los líderes empresariales deben ser conscientes de las amenazas impulsadas por el clima a sus suministros de productos básicos esenciales y tomar medidas para proteger sus operaciones.

Evaluamos los crecientes riesgos del estrés térmico y la sequía para la producción de productos básicos en siete economías de APEC: Australia, China, Chile, Perú, Canadá, EE. UU. y México.

Hallazgos clave e implicaciones para las empresas

Las minas de cobre ubicadas en Chile y Perú, que son los principales productores de este material a nivel mundial, se enfrentan a un creciente riesgo de sequías. Este riesgo persiste incluso en un escenario optimista, donde se logra una significativa reducción de las emisiones de carbono a nivel global. En este escenario optimista, el 41 % de la producción de cobre de Perú estará expuesta a un riesgo significativo de sequía para 2050, frente al 0 % actual. De manera similar, el riesgo de sequía para la producción de cobre chilena se triplicará para 2050.

Las minas de litio en Australia y China, los productores de litio número 1 y número 3 del mundo, enfrentan enormes aumentos en los riesgos de sequía incluso si las emisiones de carbono disminuyen rápidamente. El 68 % de la producción de litio de Australia y el 70 % de la de China estarán expuestas a un riesgo significativo de sequía para 2050, frente al 0 % actual en ambos países. 

Australia es el productor número 1 del mundo de hierro y bauxita, y el segundo productor de zinc y cobalto. La producción australiana de todos estos productos básicos enfrenta fuertes aumentos en la sequía, el estrés térmico o ambos. Por ejemplo, para 2050 en un escenario de altas emisiones, el 46 % de la producción australiana de bauxita enfrenta niveles de calor y humedad que son peligrosos para los trabajadores al aire libre (frente al 0 % actual).

Las futuras reducciones de emisiones no protegerán a las empresas de un clima cambiante. Incluso en un escenario optimista de bajas emisiones, muchos productos básicos enfrentarán niveles crecientes de riesgo por estrés térmico y sequía, lo que resalta la importancia de adaptarse a un clima cambiante mientras nos esforzamos por reducir las emisiones de carbono para evitar que el cambio climático se agrave aún más.

En algunos casos, los riesgos están aumentando drásticamente desde niveles bajos, lo que subraya la necesidad de que los líderes empresariales se preparen para gestionar riesgos crecientes que, en algunos casos, pueden manejar con poca experiencia.

Los líderes empresariales pueden tomar tres medidas para prepararse frente a los crecientes riesgos de disrupción:  

1. Mejorar la resiliencia identificando y gestionando los riesgos climáticos a lo largo de la cadena de suministro. 

2. Aprovechar las oportunidades para ofrecer productos, servicios o modelos de negocios que ayuden a las empresas y comunidades a ser más resilientes y adaptarse al cambio climático.  

3. Unir fuerzas con las partes interesadas, desde los gobiernos hasta las comunidades, para dar forma a resultados colaborativos y mejorar la adaptación a nivel de políticas y sistémico.

Este artículo está basado en el artículo “Climate risks to APEC commodity production” de PwC Global. Esta versión es organizada y revisada por PwC Colombia.