Empresas familiares con propósito: resiliencia y liderazgo en tiempos de incertidumbre

Las empresas familiares que combinan agilidad y propósito están superando a sus competidoras, aun cuando el porcentaje que logró un crecimiento de ventas de dos dígitos se redujo del 43 % en 2023 al 25 % en 2025. Todo esto ocurre en un contexto marcado por mayor volatilidad e incertidumbre, según la Encuesta Global de Empresas Familiares 2025 de PwC.

El estudio, llevado a cabo en colaboración con el Centro John L. Ward para Empresas Familiares de la Escuela de Administración Kellogg de la Universidad Northwestern, entrevistó a 1,325 compañías en 62 países y territorios. Sus resultados muestran que, aunque el crecimiento de un solo dígito se mantuvo sólido (32 % en 2025 frente al 28 % en 2023), las empresas familiares están adoptando una postura más cautelosa.

Ante la volatilidad del mercado, muchas priorizan su reputación y legado: casi una cuarta parte (23 %) planea estabilizar su negocio principal en los próximos dos años, frente al 20 % en 2023. En paralelo, mientras las nuevas tecnologías transforman el panorama empresarial, apenas un 3 % busca reinventar su modelo de negocio, pese a que tres quintas partes (61 %) consideran la inteligencia artificial una oportunidad de crecimiento.

La encuesta subraya que la agilidad constante y la gestión con propósito son factores decisivos para el éxito en entornos volátiles. No es un tema menor: según estimaciones de la ONU, las empresas familiares representan dos tercios del PIB mundial y el 60 % del empleo global.

Aunque las empresas familiares han sido consideradas históricamente más resilientes que sus pares cotizados, hoy enfrentan una creciente presión derivada de cambios en las políticas comerciales, la incertidumbre en las cadenas de suministro y la volatilidad del mercado. En este contexto, muchas optan por la cautela, priorizando su reputación y legado.  

Si bien el crecimiento sigue siendo sólido, el porcentaje de compañías que alcanzan tasas históricas de crecimiento de dos dígitos ha disminuido. Pocas empresas logran escapar a estos choques externos; sin embargo, aquellas que son ágiles y están guiadas por un propósito continúan superando a sus competidoras, lo que ofrece aprendizajes estratégicos relevantes para el conjunto del sector.  

No obstante, el ritmo de reinvención sigue siendo lento. A medida que las nuevas tecnologías transforman la economía global, las empresas deben dar prioridad a la agilidad, la innovación y a sus programas de transformación digital y de inteligencia artificial si quieren mantenerse competitivas y abrir nuevas vías de crecimiento.

Las empresas ágiles y con propósito superan a sus pares familiares

Las empresas familiares que demostraron mayor agilidad para adaptarse a los cambios del mercado, las demandas de los clientes y los desafíos operativos durante el último año tuvieron una probabilidad significativamente mayor de lograr sólidos resultados comerciales: el 31 % registró un crecimiento de dos dígitos, en comparación con solo el 21 % de la muestra total.  

Existe, además, una fuerte relación entre el propósito y los factores clave para un desempeño sostenible. Las empresas con un propósito claramente definido tienen el doble de probabilidades de buscar un crecimiento agresivo (9 % en 2023 frente a 18 % en 2025) y una probabilidad significativamente mayor de priorizar la innovación (16 % en 2023 frente a 23 % en 2025) y los objetivos a largo plazo (26 % en 2023 frente a 35 % en 2025). Además, un tercio (33 %) fomenta activamente una cultura de experimentación e innovación, en comparación con solo el 24 % del total de empresas encuestadas. 

Un tercio (33 %) fomenta activamente una cultura de experimentación e innovación, en comparación con solo el 24 % de la muestra total.

La volatilidad del mercado lleva a las empresas familiares a ser más cautelosas, incluso cuando las empresas ágiles obtienen mejores resultados

Si bien las empresas familiares ágiles y con propósito pueden estar generando mayores rendimientos que sus competidores, la volatilidad del mercado las está llevando a adoptar una postura más cautelosa.

Poco más de un tercio (35 %) afirma preferir un enfoque prudente en sus estrategias a largo plazo, y solo un tercio (32 %) indica que busca experimentar selectivamente. En cuanto a las transformaciones operativas a largo plazo, apenas una quinta parte (21 %) afirma estar replanteando activamente sus estrategias de gestión, y un ínfimo 3 % señala que busca reinventar sus negocios.  

A medida que las empresas familiares buscan protegerse de las crisis macroeconómicas, salvaguardar el negocio (78 %) y preservar el legado familiar (77 %) se posicionan como los principales objetivos a largo plazo, muy por encima de la generación de dividendos (68 %). Aproximadamente dos quintas partes (43 %) señalan que la cobertura mediática negativa o el escrutinio público representan el mayor riesgo para su reputación.   

La IA se considera una prioridad máxima de crecimiento

Mientras las empresas familiares se enfrentan a un panorama macroeconómico complejo, también buscan nuevas oportunidades de crecimiento. Algo más de tres quintas partes (61 %) mencionaron la experimentación con IA como una oportunidad de crecimiento.  

En mesas redondas con líderes de empresas familiares, algunos destacaron una mayor interacción con el cliente y mejoras en los tiempos de respuesta de sus precios dinámicos, a pesar de haber realizado inversiones de capital relativamente modestas en la implementación de IA general.  

También están viendo los resultados de la IA: mientras que alrededor de un tercio de los directores ejecutivos de empresas no familiares reportan un aumento en los ingresos (29 %) y la rentabilidad (32 %) gracias a la IA general, los beneficios entre las empresas familiares que cotizan en bolsa son notablemente superiores.  

Según datos de empresas familiares en la 28ª Encuesta Global Anual de Presidentes , casi la mitad (46 %) de estas empresas reportan que la IA general ha impulsado tanto los ingresos como la rentabilidad. Las tecnologías nuevas y emergentes son prioridades clave: los avances tecnológicos y la transformación digital son las principales prioridades para casi dos tercios (65 % y 64 %, respectivamente), especialmente para las empresas medianas en fase de expansión.

Las empresas familiares han sido consideradas tradicionalmente conservadoras en su enfoque de crecimiento, priorizando el rendimiento a largo plazo, la protección de los activos y la preservación del legado. Podría pensarse que el 25 % de las compañías que alcanzan un crecimiento de ventas de dos dígitos lo hacen a pesar de estas prioridades; sin embargo, los resultados muestran lo contrario.  

Estos líderes aprovechan un fuerte sentido de propósito, una estructura de propiedad concentrada, una visión de inversión a largo plazo y una atención especial a la reputación. Cuando se gestionan de manera efectiva, las empresas familiares no solo están preparadas para resistir la incertidumbre, sino también para prosperar.

Desbloquear el crecimiento en un clima volátil

Para crecer con confianza, la investigación de PwC señala cuatro áreas clave que distinguen a las empresas líderes:

1. Ampliar el propósito. Un propósito claro y definido sustenta diversas capacidades que impulsan el crecimiento.

2. Aprovechar la agilidad estructural. Las empresas familiares de alto rendimiento están potenciando activamente la toma de decisiones centralizada.

3. Invertir e capital a largo plazo. En un contexto de incertidumbre macroeconómica y volatilidad geopolítica, el capital paciente se consolida como un motor de crecimiento.

4. Proteger y potenciar la reputación. Para las empresas familiares, la reputación representa tanto un legado que proteger como una herramienta para impulsar el crecimiento.

Este artículo se basa en el artículo original "Agile and purpose-driven family businesses outperform their peers – even as market volatility sees portion seeing double-digit growth fall to 25%: PwC 2025 Global Family Business Survey"   de PwC Global. La revisión fue ejecutada por el equipo de PwC Colombia.