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El área de compras está viviendo uno de los momentos más transformadores de su historia. La presión por generar ahorros sostenibles, fortalecer la resiliencia de la cadena de suministro y acelerar la adopción tecnológica ha convertido a esta área en un actor clave para el crecimiento empresarial. Hoy, la pregunta ya no es si las organizaciones deben digitalizar sus procesos de compras, sino qué tan rápido pueden convertir la digitalización en resultados tangibles.
De acuerdo con la Encuesta Global sobre Compras Digitales 2026 de PwC, el desempeño financiero continúa siendo la principal prioridad estratégica para las áreas de Compras, seguido por la transformación digital y la gestión de proveedores. Sin embargo, el gran cambio de este año es la irrupción de la inteligencia artificial como una prioridad estratégica que ya ocupa un lugar destacado en la agenda de los líderes de compras.
"El proceso de compras de las compañías está evolucionando, mediante la unión de herramientas tecnológicas que acompañan la automatización y mejoramiento de procesos, así como a través de la gestión de cambio interna y creación de procesos colaborativos con los proveedores."
Prioridades estratégicas
Las áreas de Compras han mostrado una priorización constante del desempeño financiero
La eficiencia sigue siendo el motor de la transformación
Las organizaciones buscan hacer más con menos. Por esta razón, la eficiencia y la simplificación de procesos son los principales impulsores de la transformación digital, identificados por el 74 % de los encuestados. Los ahorros en compras ocupan el segundo lugar, reflejando una evolución desde las reducciones de costos puntuales hacia mejoras estructurales que generen valor de manera sostenida.
Factores impulsores de la transformación
La necesidad de transformación en todos los departamentos está impulsada por la eficiencia y el ahorro, en consonancia con las prioridades.
Las herramientas digitales ya están demostrando beneficios concretos. El 72 % de las organizaciones considera que estas soluciones generan eficiencia operativa y simplifican procesos, mientras que la transparencia de los procesos y el cumplimiento regulatorio también destacan entre los principales beneficios percibidos. Sin embargo, existe una brecha importante entre las expectativas y la realidad: muchas compañías aún no han alcanzado niveles elevados de avance digital.
El avance digital aún tiene un largo camino por recorrer
Aunque los beneficios son ampliamente reconocidos, la mayoría de las organizaciones todavía opera con niveles limitados de automatización. Los procesos desde la identificación de necesidades hasta la contratación (S2C, por sus siglas en inglés) y la gestión de proveedores presentan niveles de avance relativamente bajos, mientras que el proceso desde la compra hasta el pago (P2P, por sus siglas en inglés) muestra avances más significativos. Esto evidencia que muchas empresas han comenzado por digitalizar procesos transaccionales, pero aún tienen oportunidades importantes en actividades más estratégicas.
La buena noticia es que las organizaciones tienen una visión clara del futuro. La encuesta muestra objetivos ambiciosos para los próximos tres años, con incrementos proyectados superiores al 30 % en los niveles de digitalización de procesos clave como S2C, gestión de proveedores y P2P.
La inteligencia artificial pasa de tendencia a prioridad
Uno de los hallazgos más relevantes del estudio es el crecimiento acelerado del interés por la inteligencia artificial. La IA aparece por primera vez entre las principales prioridades estratégicas y se posiciona como el área de inversión más importante para los próximos tres años.
Áreas prioritarias de enfoque para la digitalización de las compras
La IA ha surgido como la principal área de inversión para las áreas de Compras en los próximos tres años.
Sin embargo, la mayoría de las organizaciones todavía se encuentra en etapas tempranas de adopción. Los casos de uso más prometedores incluyen el análisis automatizado de gastos, el abastecimiento estratégico inteligente, la gestión de contratos y el monitoreo de riesgos de proveedores. Estas capacidades tienen el potencial de transformar la función de compras, permitiendo decisiones más rápidas, mejor visibilidad y una gestión de riesgos mucho más proactiva.
El verdadero desafío no está en implementar tecnología, sino en construir los fundamentos que permitan aprovecharla: datos confiables, procesos estandarizados y una estrategia clara de transformación.
Adopción de IA
El surgimiento de los requisitos de IA, aunque todavía inmaduro, evidencia un gran interés por explorar casos de uso en distintas áreas.
La transformación es más humana que tecnológica
Uno de los mensajes más contundentes del estudio es que el éxito de la transformación digital depende más de las personas que de la tecnología. La colaboración entre áreas como Finanzas, Tecnología, Legal y Compras aparece como el principal factor de éxito. También destacan la definición clara de procesos, el patrocinio ejecutivo y la gestión del cambio.
Esto confirma que la digitalización de Compras debe entenderse como una transformación del modelo operativo. Las organizaciones que logran mejores resultados son aquellas que alinean procesos, tecnología, talento y gobernanza corporativa bajo una misma visión.
El siguiente nivel: colaboración e innovación con proveedores
La digitalización ya no se limita a optimizar procesos internos. Las organizaciones más avanzadas están extendiendo sus capacidades hacia ecosistemas colaborativos con proveedores para impulsar innovación, sostenibilidad y gestión de riesgos.
Aunque cerca del 40 % de las empresas ya ha implementado algún tipo de plataforma colaborativa, la adopción todavía es parcial y solo una minoría ha alcanzado una integración completa de su ecosistema de proveedores. Esto representa una oportunidad significativa para aquellas organizaciones que buscan diferenciarse mediante relaciones estratégicas más sólidas y una mayor generación de valor compartido.
Madurez de las herramientas digitales colaborativas con proveedores
Una colaboración más estrecha con los proveedores es la próxima palanca de innovación y crecimiento para el área de Compras, aunque pocos se han dado cuenta de ello.
Conclusión: el futuro del área de Compras ya comenzó
Los hallazgos de 2026 muestran una realidad clara: las organizaciones ya reconocen que la eficiencia, la automatización y la inteligencia artificial serán fundamentales para el futuro del área de Compras. Sin embargo, los líderes que obtendrán una ventaja competitiva sostenible no serán necesariamente quienes implementen más tecnología, sino quienes logren integrarla de manera estratégica en sus procesos, modelos operativos y relaciones con proveedores.
La próxima generación de Compras será digital, colaborativa y basada en datos. Para llegar allí, las organizaciones deberán combinar tecnología, gestión del cambio y capacidades analíticas que les permitan transformar la función de compras en un verdadero motor de crecimiento, resiliencia y creación de valor empresarial.
Aprovechemos juntos las oportunidades tecnológicas para impulsar tus operaciones en abastecimiento.
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