ESG 준비를 시작하는 중소·중견기업을 위한 실전 가이드

글로벌 지정학적 갈등으로 발생한 에너지 안보 위기와 공급망 혼란, 그리고 올해 초 도널드 트럼프 대통령의 임기 시작으로 인한 ESG 정책 및 규제 약화에 대한 우려가 있었습니다. 또한 ESG 정책의 선도적 행보를 보여온 EU는 기업의 부담을 줄이고 경쟁력을 강화하기 위해 지속가능성 공시 지침과 기준을 단순화하고 있습니다.  

반대로 국내외 ESG 정책과 규제의 흐름이 더욱 뚜렷해지는 경향도 있습니다. G20 국가 중 53%, 아시아태평양 지역의 73%는 ESG 공시 의무화를 빠르게 확정하며, 각국별로 ESG 공시 규제가 신속하게 정비되고 있습니다. 우리나라의 경우 지난달 발표된 이재명 정부의 국정운영 5개년 계획에서 ESG가 국가 정책의 핵심 프레임으로 자리매김했습니다. 전체 123개 국정과제 중 약 20개(16.3%)가 ESG 관점에서 연계된 과제로 확인되며, ESG 공시 인프라가 정책·금융·산업 전략과 연계되어 본격적으로 구축되고 있습니다. 

이렇듯 각국은 각자의 상황과 산업 구조에 맞춰 ESG 정책과 규제의 방향성을 구체적으로 설정하고 있습니다.

이러한 변화의 한 가운데에서, 중소·중견기업도 ESG 공시 의무화, 공급망 실사 확대, 온실가스 관리 요구 등 실질적인 대응 역량을 갖추는 것이 점점 더 중요해지고 있습니다. 삼일PwC 지속가능성 플랫폼은 ESG를 처음 접하는 중소·중견기업의 ESG 실무 역량 강화를 위해, 오는 11월 14일(금) 온라인 라이브 세미나를 개최합니다. 이번 세미나는 ESG 공시 준비, 지속가능경영보고서 작성 실무, 온실가스 관리, 공급망 ESG 전략 등 핵심 주제를 중심으로 구성되어 있으며, ESG 준비를 시작하는 기업의 새로운 과제와 대응 전략 수립에 실질적인 도움을 드릴 예정입니다. 

2016년 파리협정의 공식 발효와 2020년 글로벌 최대 자산운용사 블랙록의 연례서한을 기점으로, ESG 정책 및 규제가 본격적으로 강화되기 시작했습니다. 여전히 정책 환경이 완전히 자리 잡지 못한 과도기적 불확실성이 남아있지만, 지속가능성을 향한 글로벌 자본주의 패러다임은 속도전이 아니라 더욱 정교한 방향전으로 진행되고 있습니다. 이는 과거 회계지침 변경처럼 다양한 이해관계자와의 합의와 조율이 필요한 복잡한 과정임을 시사합니다. 

다양한 ESG 정책과 규제가 존재하는 가운데, ESG 공시는 이 모든 정책과 규제의 중심에 있습니다. ESG 공시는 기업이 시장의 요구, 거래처의 정보 요청, 투자자와 금융기관의 평가, 정부의 인증 등 복잡하게 얽힌 외부 요구와 정책·규제 환경을 통합적으로 대응할 수 있는 핵심 도구로 자리잡고 있습니다. 또한 글로벌 PwC 조사 결과에 따르면, 공시를 준비하는 과정에서 생성되는 ESG 정보는 리스크 관리, 투자 판단, 자금 조달 등 경영 전략에 직접적으로 활용될 만큼 기업 전략과 지속가능성 목표를 연결하는 실질적인 수단이 되고 있습니다. 

이번 세션에서는 ESG 경영이 왜 필요한지를 이해하고, 기업이 직면한 정책 및 규제 환경을 알아봅니다. 특히, 국내외 ESG 공시 동향을 바탕으로 공시 준비 첫걸음을 내딛는데 필요한 관리 체계와 실무적 과제 등을 포함한 실질적인 가이드를 제공합니다. 

최근 글로벌 주요 기업들은 협력업체와의 비즈니스 관계를 유지하는 기준을 새롭게 정의하고 있습니다. 이제 단순한 가격이나 품질이 아니라, ESG 기준 충족 여부가 거래 지속의 핵심 조건이 되고 있으며, 실제로 협력업체의 ESG 기준 미달 시 거래를 중단하는 사례도 잇따르고 있습니다. 이처럼 비즈니스 관계의 공식이 바뀌고 있는 흐름은 수출 중심의 한국 경제구조와 맞물려, 국내 기업들에게도 ESG 정보 제공 요구가 점차 확대되는 배경이 되고 있습니다.

이러한 흐름에 맞춰 국내 상장사를 중심으로 자발적인 ESG 공시가 확산되고 있는 가운데, 최근에는 중소·중견기업의 보고서 발간 사례와 품질도 점진적으로 향상되고 있는 것으로 나타났습니다. 특히 국내 상장사 42.2%가 계약 및 거래 시 협력사 ESG 평가를 실시하는 등, 중소·중견기업도 해외 거래처뿐만 아니라 국내 대기업 및 상장사의 ESG 정보 요구에 대응하기 위해 업계 표준에 부합하는 지속가능경영 보고서 준비가 경쟁력 유지의 필수 요소가 되고 있습니다.

이번 세션에서는 중소·중견기업 실무 담당자를 위해 보고서 작성의 핵심 요소와 기업별 경영활동 특성에 알맞은 중대성 평가 프로세스를 포함한 단계별 실무 가이드를 상세히 설명합니다. 또한 삼일 전문가의 경험을 바탕으로 보고서 품질을 높이는 실질적인 팁까지 모두 공개할 예정입니다. 

기후공시는 기업이 온실가스(탄소) 배출 현황과 감축 노력을 투명하게 공개함으로써 국내외 정책과 시장의 요구에 대응하는 핵심 도구가 되고 있습니다. 특히 내년부터 본격 시행을 앞두고 있는 유럽 연합(EU)의 탄소국경조정제도(CBAM*)를 시작으로 탄소는 기업에게 수출 장벽으로 다가오고 있습니다. 영국 정부는 지난 7월부터 전기차 보조금 지급 조건으로 ‘과학기반 감축목표 이니셔티브(SBTi*)’ 승인을 의무화하며, 원자재와 부품 등 공급망 전반(스코프3)까지 온실가스 감축을 요구하고 있습니다.   

이제 탄소배출 정보의 신뢰성과 투명성, 그리고 재생에너지 사용 등 탄소 감축 전략의 실질적 실행은 글로벌 기업에서 국내 대기업, 그리고 중소·중견기업에까지 단계적으로 확산되고 있습니다. 실제 경영 현장을 살펴보면, 국내 대기업의 약 30%는 애플, 구글, BMW 등 글로벌 수요기업으로부터 재생에너지 사용을 직·간접적으로 요구받고 있습니다. 이로 인해 대기업이 RE100(재생에너지 100% 사용) 목표를 달성하기 위해서는 중견·중소기업 협력사에도 재생에너지 사용을 요구하는 상황이 벌어지고 있습니다. 또한, 글로벌 공급망에 직접적으로 연결되어 있는 중소·중견기업의 경우 글로벌 기업이 요구하는 재생에너지 사용 확약서가 없으면 수주 자체가 불가능한 사례도 나타나고 있습니다. 

본 세션에서는 글로벌 탄소중립 정책과 공급망 규제 현황을 살펴보고, 기업이 소유 및 통제하는 배출원에서 발생한 온실가스 배출량인 스코프 1, 기업이 구매 및 소비한 전기와 스팀 생산에 따른 배출량인 스코프 2 등 중소중견기업에 필요한 온실가스 관리 대상과, 개념 그리고 실무적인 산정 방법을 안내합니다. 또한, 공급망 등 기업이 직접 통제하지 않은 영역에서 발생하는 스코프 3의 종류는 무엇이고, 어떤 의미인지에 대해 안내합니다.

^{*Carbon Border Adjustment Mechanism
*Science Based Targets initiative} 

올해 2월 발표된 기업 지속가능성 공시지침(CSRD)과 공급망 실사지침(CSDDD) 등 주요 ESG 규제 완화 내용이 담긴 ‘옴니버스(Omnibus) 패키지’는 기업의 행정 부담을 줄이기 위한 신호였으나, 최근 유럽의회가 본 협상안을 부결시키며 규제 완화가 실제로 실현될지, 혹은 다시 강화될지 속단하기 어려운 상황입니다. EU 내에서도 각국의 이해관계와 산업계의 입장이 엇갈리고 있고, 미국 등 주요국과의 정치적 논쟁도 이어지고 있어 향후 정책 방향과 강도가 달라질 수 있습니다.  

이처럼 규제 환경이 유동적인 만큼 기업들은 단기적인 완화 신호에 안주하기보다는 장기적 관점에서 공급망 관리 역량을 강화해야 할 필요성이 더욱 커지고 있습니다. 특히, 국내 기업에게 탄소국경조정제도(CBAM) 다음으로 가장 부담이 컸던 EU 공급망 실사지침(CSDDD)은 적용 대상 기업이 축소되고 시행 일정도 연기되었지만, 이는 단순한 규제 완화가 아니라 “기업이 공급망 전반을 관리하고, 규제 대응 및 시장 경쟁력을 갖추기 위한 마지막 골든타임”임을 의미합니다. EU의 방향성은 오히려 실효성 있는 시스템 구축, 리스크 평가, 고충처리 절차 등 실질적 이행 역량을 갖춘 기업을 중심으로 시장 진입을 허용하는 쪽으로 해석되기 때문입니다.  

ESG 공급망 관리는 한 기업의 노력만으로는 완성될 수 없습니다. 특히 복잡한 규제 환경, 비용 부담, 인프라 부족 등 현실적인 도전 과제에 직면한 중소·중견기업에게는 “준비는 부족한데, 부담은 가장 큰” ESG 규제이자 경영 환경 변화로 다가오고 있습니다. 이번 세션에서는 ESG 공급망 관리의 A부터 Z까지, 글로벌 규제 동향, 국내외 주요 사례, 실무적 대응 전략을 중심으로 기업 경쟁력 강화를 위한 현장 적용 중심의 안내와 사례를 제공합니다.