일본 석유화학 구조조정 사례와 시사점

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  • August 2025

1980년대 오일쇼크 이후 일본 석유화학 산업은 세 차례 구조조정을 거치며 과잉설비를 해소하고 고부가 중심으로 체질을 바꿔냈습니다. 정부는 제도적 활주로를 깔고, 기업은 자율적으로 감축·통합·전환을 실행하는 ‘시장 주도 + 정책 지원’ 모델이 핵심이었습니다. 삼일PwC경영연구원은 이번 보고서를 통해 일본의 산업재생법 사례를 바탕으로, 한국 석유화학이 공급과잉·저수익성의 구조적 위기를 돌파하고 글로벌 경쟁력을 재구축하기 위한 실행 로드맵과 정책 제언을 종합적으로 제시합니다.

Executive Summary

일본 석유화학 구조조정 40년의 궤적

  • 1980년대 초: 정부가 직접 설비를 접었다
    • 일본 정부는 특정산업구조개선임시조치법(산구법)을 제정하고, 미쓰비시, 미쓰이, 스미토모 등 대형 화학사에 노후 · 중복 NCC 폐쇄 명령
    • 기업들은 범용 에틸렌, PE 설비를 접고, 대신 고부가 특수화학으로 체질 개선
  • 1990년대 중후반: 규제는 풀고, 칼은 기업이 들었다
    • 일본 정부는 산업활력재생특별조치법(산업재생법)을 내놓아 기업이 자율적으로 칼을 들 수 있도록 규제 완화
    • 기업들은 경쟁력이 떨어지는 사업부를 과감히 매각하거나 합작(JV)으로 전환하며 스스로 설비 정리
  • 2000년대 이후: 글로벌 콤비나트 시대
    • 국내에 흩어졌던 소 · 중형 NCC를 대형 콤비나트 하나로 묶고, 해외에 생산거점 설립 
    • 일본 정부는 뒤에서 규제 완화 · 세제 지원 · 탄소감축 인센티브 제공

 


한국에 던지는 세 가지 시사점

  • 대형 구조조정에 한해 주식매수청구권 부담을 유연화하고, 지주회사 부채 · 지분 규제는 성과가 입증되면 영구 완화하라.
  • 공급과잉 해소 목적의 자산 처분 · 합병에는 법인세 · 취득세 전액 감면 같은 파격 인센티브가 필요하다.
  •  규제 완화 · 세제 지원 · 노조 · 지자체 조정 기능을 컨트롤타워로 묶어 주되, “어디를 자를지는 기업이 정하게” 하는 일본식 모델을 따르라.

 


일본 사례를 통해 본 부문별 한국의 규제 완화 방안

세제

일본

양도차익에 감면 일부 허용, 그룹 내 채무면제이익의 증여세 면제. 등록면허세 · 취득세도 실질적으로 낮춤

한국

(현재) 이연 위주
(방안) 감면 · 가속상각 · 취득세 · 등기세 전액 면제 등 현금성 지원으로 전환

공정거래

일본

기업결합 심사와 지주회사 규제를 단기 · 조건부 면제까지 열어 둠

한국

(현재) 통상 3~5년 유예
(방안) 장기 구조재편 업종에는 성과 달성 시 영구 면제 트랙을 열어 정책 예측가능성을 높여야 함
심사

일본

현물출자 검사 면제, 채권자 ‘간주 동의’로 의사결정 · 이행 시간을 대폭 단축함.

한국

(방안) 원스톱 · 패스트트랙을 상시화해 주총 · 채권자 절차 추가 단축과 검사 면제 범위 확대 필요

금융 · 보증

일본

정책금융과 공적 보증으로 리스크 분담

한국

(방안) 정책금융 및 보증 패키지에 해외 자회사 자금조달 특례를 더해 글로벌 밸류체인 재편에 맞춤

지주회사 
규제

일본

부채비율과 자회사 지분율 요건을 5년간 유예하고, 구조조정 성과가 입증되면 영구 면제까지 허용

한국

(현재) 3~5년 유예에 그치며 성과와 무관하게 영구 면제는 제도적으로 불가능하여 기업이 장기 전략을 세우기엔 제도적 족쇄가 여전
(방안) 일본 방식 채택

상법 특례

일본

합병 시 자회사 주주총회를 생략할 수 있는 기준을 2/3 이상 지분 보유로 완화, 현물출자 시 검사인의 재산가격 조사도 광범위하게 면제

한국

(현재) 일본과 유사한 특례가 제한적으로만 적용되나 요건은 더 까다로움(사업양도 시 채권자 동의 별도 절차 요구). 따라서 기업이 구조조정에 나서려 해도 법적 절차가 발목을 잡는 상황
(방안) 사업양도 시 채권자 동의 절차도 일본은 1개월 이내 이의가 없으면 자동 동의로 간주

자료: 삼일PwC경영연구원

일본 석유화학 구조조정 사례와 시사점

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