Del conocimiento al valor: el viaje de los informes de sostenibilidad continúa

La presentación obligatoria de informes de sostenibilidad llegó con fuerza en 2025, ya que miles de empresas publicaron declaraciones bajo la Directiva sobre Información Corporativa en Materia de Sostenibilidad (CSRD, sus siglas en inglés) de la Unión Europea y países de otras jurisdicciones comenzaron a adoptar el marco de presentación de informes del Consejo de Normas Internacionales de Sostenibilidad (ISSB).

Sin embargo, este también fue un año de reajuste de los reguladores. Si bien muchas jurisdicciones siguen trabajando para la adopción de la ISSB, la UE se propuso reducir el número de organizaciones dentro del ámbito de la CSRD y, para las que permanecen, simplificar y aplazar los requisitos de presentación de informes. Mientras tanto, las regulaciones de divulgación financiera relacionadas con el clima de la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC) siguen en constante cambio.

La primera Encuesta Global de Informes de Sostenibilidad de PwC, basada en las respuestas de 496 empresas que han presentado informes, o planean hacerlo en el futuro, bajo los marcos de la CSRD o la ISSB, revela que, si bien algunas han pausado sus planes de presentación de informes en respuesta a estos cambios, muchas están avanzando. Por ejemplo, alrededor del 40% de los encuestados que planean presentar informes bajo la CSRD en el futuro afirman que pospondrán la presentación de informes reglamentarios dos años, de acuerdo con la directiva de la UE de "detener el reloj". Un número similar afirma que presentará sus informes según el plazo original, incluso si no están legalmente obligados a hacerlo, ya sea bajo la CSRD o un marco alternativo como la ISSB o la Global Reporting Initiative.

¿Qué explica esta determinación? La presión de las partes interesadas es parte de la respuesta. Inversores, clientes y algunas autoridades (incluidos algunos estados de EE. UU.) siguen exigiendo información de alta calidad sobre cómo las empresas gestionan los riesgos y las oportunidades de sostenibilidad.

Además, las empresas utilizan esta información para fundamentar sus decisiones comerciales. Más de dos tercios de las empresas que ya han presentado informes bajo la CSRD o la ISSB afirman haber obtenido un valor significativo o moderado, más allá del cumplimiento normativo, de los datos y la información recopilada durante el proceso de presentación de informes. Quienes perciben el mayor valor son más propensos a utilizar la información en áreas como la estrategia empresarial general, la transformación de la cadena de suministro, la transformación de la fuerza laboral, el marketing y la gestión de riesgos.

El panorama de la presentación obligatoria de informes de sostenibilidad está evolucionando. Sin embargo, más de la mitad de nuestros encuestados afirma que la presión interna y externa para proporcionar datos e información sobre sostenibilidad ha aumentado durante el último año. Menos del 10% afirma que la presión ha disminuido. Se observaron algunas variaciones regionales: solo un tercio (34%) de los encuestados norteamericanos informó de un aumento de la presión interna. Aun así, un mayor número de encuestados en todas las regiones informó de un aumento de la presión externa e interna, en comparación con quienes informaron de una disminución.

En consonancia con este hallazgo, más del 60 % de los encuestados afirma que la inversión en recursos y el tiempo de la alta dirección en informes de sostenibilidad ha aumentado durante el último año. Muy pocos encuestados informan de una disminución en la inversión en recursos (5%) o en el tiempo de la alta dirección (6%).

Independientemente del entorno regulatorio, las partes interesadas, como inversores, empleados y grupos de la sociedad civil, desean saber cómo las empresas abordan los impactos, riesgos y oportunidades relacionados con la sostenibilidad. En la Encuesta Global de Inversionistas 2024 de PwC, más del 70% de los inversores afirmó que las empresas en las que invierten deberían incorporar la sostenibilidad directamente en su estrategia empresarial. Casi dos tercios afirmaron que estas empresas deberían tomar medidas adicionales para reducir las emisiones de carbono.

Además, las grandes empresas deben cumplir con los requisitos de información en múltiples jurisdicciones. Por ejemplo, una empresa multinacional podría tener filiales en jurisdicciones que exigen la presentación de informes ISSB, otras entidades sujetas a la CSRD, así como operaciones en EE. UU. sujetas a requisitos a nivel estatal. En sectores como los servicios financieros, las regulaciones sectoriales también pueden exigir la divulgación de información sobre sostenibilidad. Para cumplir con estos requisitos superpuestos de la forma más eficiente posible, las empresas deben prestar especial atención a la interoperabilidad, considerando las formas en que los marcos de divulgación se superponen y difieren, así como las bases de datos comunes.

Más de un tercio de las empresas representadas en nuestra encuesta ya habían publicado declaraciones de sostenibilidad, principalmente en el marco de la CSRD. Muchas de estas empresas señalaron varios factores que, en retrospectiva, habrían mejorado el proceso de elaboración de informes: un uso más eficaz de la tecnología, una confirmación más temprana de la disponibilidad e integridad de los datos, un mayor número de personal y una mayor colaboración interdisciplinaria.

En lo que respecta a la colaboración interfuncional, las funciones que deben participar dependen, en parte, del marco de informes en cuestión. La participación de RR. HH. fue mayor en las empresas que informan según la CSRD, lo que refleja la información sobre la plantilla que puede exigirse según la directiva de la UE. Involucrar a la función de RR. HH. puede ser beneficioso, ya que la recopilación de estos datos ayuda a las organizaciones a comprender mejor la equidad, la salud y la resiliencia de su fuerza laboral.

Al preguntar sobre la auditoría, más de un tercio (37%) de las empresas que ya habían presentado informes señalaron la colaboración previa con un profesional de auditoría como otro factor que habría mejorado su preparación.

Las empresas que se encuentran en las primeras etapas del proceso de elaboración de informes y auditoría deberían tomar nota. La elaboración de informes repetibles y de alta calidad solo se puede lograr destinando recursos significativos a múltiples funciones, con el apoyo de inversiones en tecnología. Los equipos aislados de informes de sostenibilidad, equipados únicamente con hojas de cálculo, tendrán dificultades.

Como se ha señalado, la gran mayoría de las empresas que ya han presentado informes afirman haber obtenido valor, más allá del cumplimiento normativo, de los datos y la información recopilada para la elaboración de informes. Aproximadamente una cuarta parte (28%) afirma haber percibido un valor significativo. Profundizar en las prácticas de gestión de este subgrupo revela lecciones importantes sobre cómo vincular los informes de sostenibilidad con la creación de valor.

• Las empresas que perciben un valor significativo son más propensas a utilizar datos e información sobre sostenibilidad para fundamentar sus decisiones empresariales. Por ejemplo, más de un tercio (38%) utiliza esta información en gran o muy gran medida para fundamentar la estrategia empresarial, frente a aproximadamente una décima parte (11%) de las que no lo ven. El mismo patrón se aplica al utilizar la información en gran o muy gran medida para fundamentar decisiones relacionadas con el cumplimiento de otras normativas (48% frente al 15%), la gestión de riesgos (38% frente al 13%), la transformación de la cadena de suministro (28% frente al 7%), las finanzas/inversiones corporativas (22% frente al 5%) y la transformación de la fuerza laboral (20% frente al 5%).
  
  En el otro extremo del espectro, la mayoría de las empresas que no ven ningún valor más allá del cumplimiento normativo en los datos y la información recopilada durante el proceso de elaboración de informes afirman que no los utilizan en absoluto para fundamentar decisiones en ninguna área de la empresa.

• Las empresas que obtienen un valor significativo tienen más probabilidades de haber aumentado la inversión en informes de sostenibilidad durante el último año. Más de la mitad (56%) afirma haber incrementado significativamente sus recursos durante este período, frente a una cuarta parte (26%) del total de encuestados. De igual manera, el 40% incrementó la inversión de tiempo de la alta dirección, en comparación con el 16% del total de encuestados.
  
  Una vez más, esto ofrece lecciones para las empresas en las primeras etapas de su proceso de elaboración de informes. Según nuestra experiencia trabajando con clientes a nivel mundial, se crea valor cuando los datos y la información sobre sostenibilidad se utilizan para fundamentar las decisiones empresariales en toda la organización. Esto no será posible sin la atención y los recursos de la alta dirección para desarrollar nuevos procesos y sistemas.   

Muchas empresas están adquiriendo o desarrollando herramientas e infraestructura tecnológica para generar informes eficientes y repetibles. Entre las que ya han presentado informes, los encuestados afirman que la adopción de tecnología ha aumentado durante el último año, y más de la mitad utiliza ahora herramientas centrales de almacenamiento de datos de sostenibilidad, cálculo de carbono y gestión de la divulgación.

Si bien la adopción de tecnología está progresando claramente, las empresas no aprovecharán al máximo los beneficios de los informes de sostenibilidad sin sistemas centrales implementados. Por ejemplo, almacenar la información de sostenibilidad de forma centralizada no solo garantiza que los datos y la información se obtengan de una fuente precisa y lista para auditoría, sino que también ayuda a los ejecutivos a utilizar la información de otras maneras, como en decisiones relacionadas con la inversión de capital, la planificación de la cadena de suministro o la mitigación de riesgos climáticos físicos.

El uso de IA para informes de sostenibilidad casi se triplicó, alcanzando el 28%, desde el 11% del año pasado. Los casos de uso más comunes de IA se relacionaron con la redacción/resumen de divulgaciones; la identificación de riesgos y oportunidades; y la recopilación, integración y validación de datos de múltiples sistemas. En cada uno de los casos de uso que consultamos, muchos más encuestados se encontraban en la fase de exploración o prueba piloto de herramientas de IA, en comparación con la etapa posterior de integración en los flujos de trabajo. Este hallazgo pone de relieve que la mayoría de las organizaciones aún se encuentran en una fase temprana de adopción de la tecnología para informes de sostenibilidad.

La pregunta que se plantean todas las empresas es si continuarán desarrollando gradualmente su conjunto de tecnologías en torno a la misma combinación de herramientas de IA y casos de uso o si considerarán avanzar hacia una etapa futura basada en IA con agentes. En principio, las empresas pueden combinar el almacenamiento centralizado de datos con una red de agentes de IA para aumentar significativamente la eficiencia y la agilidad en los flujos de trabajo de informes. Quizás parezca contra-intuitivamente cierto, pero la relativa falta de madurez tecnológica de la mayoría de las empresas en materia de informes de sostenibilidad (en comparación, por ejemplo, con áreas funcionales como finanzas u operaciones) hace que la transición a ese estado futuro sea más factible porque hay menos sistemas heredados que reemplazar.

Los cambios de dirección de los reguladores este año han, sin duda, frenado el impulso hacia la presentación de informes de sostenibilidad obligatorios. Sin embargo, la tendencia general a aumentar la presentación de informes se mantiene inalterada. De hecho, muchas empresas han acelerado la presentación de informes invirtiendo más tiempo y recursos de liderazgo, además de desarrollar su infraestructura tecnológica.

Para algunas, esto refleja el reconocimiento de que enfrentan obligaciones de presentación de informes actuales o inminentes en múltiples jurisdicciones, quizás mediante la adopción de los estándares ISSB por parte de los países en los que operan o, en EE. UU., bajo las leyes estatales. La presión de las partes interesadas (incluidos inversores y otros) aumenta la motivación. Nuestra encuesta también destaca el gran número de empresas impulsadas por la creencia de que los datos y la información sobre sostenibilidad pueden ser una aportación de valor añadido para la toma de decisiones en toda la empresa.

Los ejecutivos en cualquiera de estas situaciones se enfrentan a las mismas preguntas fundamentales:  

• ¿Estamos implementando procesos, respaldados por infraestructura y herramientas tecnológicas, para que la elaboración de informes de sostenibilidad se convierta en una actividad habitual? Publicar el primer informe CSRD puede haber sido un logro colectivo, pero el objetivo debe ser una elaboración de informes eficiente y repetible. Esto implica establecer procesos y sistemas a largo plazo y comprender el potencial de las herramientas de IA para hacer mucho más que resumir documentos.

• ¿Contamos con un modelo de colaboración interfuncional que no solo respalde la preparación para la elaboración de informes, sino que también ponga en práctica los datos y la información sobre sostenibilidad? Esto implica incorporar información sobre sostenibilidad en los procesos de toma de decisiones, incluyendo riesgos, cadena de suministro, personal, estrategia e inversión.

• ¿Contamos con la participación de los líderes directivos adecuados? No es casualidad que las empresas que obtienen un valor significativo de los datos y la información sobre sostenibilidad generados para la elaboración de informes tengan más probabilidades de haber dedicado más tiempo de su alta dirección a este tema. Se requiere un compromiso serio por parte de los altos directivos para comprender las oportunidades de creación de valor que pueden revelarse a través del proceso de elaboración de informes.

A los reguladores, inversores y empresas de todo el mundo les llevó décadas alinearse en los fundamentos de la información financiera. No es de extrañar, por tanto, que las primeras etapas del proceso de elaboración de informes de sostenibilidad hayan experimentado cambios en las prioridades, los plazos y los requisitos de divulgación en las distintas jurisdicciones. Para los líderes empresariales, lo importante en este contexto es mantenerse al tanto de estos cambios y, al mismo tiempo, centrarse en el objetivo principal: preservar y crear valor en un mundo donde la sostenibilidad es cada vez más importante para el rendimiento de una empresa.