Escrito por:
Loreto Pelegrí
Socia Asesoría Legal y Tributaria
"Estamos frente a una industria que opera sin un marco claro, pero con un volumen económico significativo. Y ahí surge una distinción clave: la ausencia de regulación no significa ausencia de impuestos"
En Chile se ha instalado la idea de que las plataformas de apuestas en línea son, por definición, ilegales. Sin embargo, la evidencia jurídica apunta en otra dirección: no existe una prohibición legal expresa, ni un tipo penal aplicable a esta actividad digital. Conforme a la Constitución, toda actividad económica es lícita mientras no exista una prohibición legal, y en este caso esa prohibición simplemente no existe.
Pero el verdadero problema no es jurídico, sino regulatorio. Estamos frente a una industria que opera sin un marco claro, pero con un volumen económico significativo. Y ahí surge una distinción clave: la ausencia de regulación no significa ausencia de impuestos.
Las plataformas de apuestas online —incluidas aquellas sin domicilio en Chile— están afectas a IVA por tratarse de servicios prestados a usuarios en el país. Es más, incluso si existe controversia sobre su licitud, el deber del Servicio de Impuestos Internos es exigir el pago de impuestos cuando se configuran hechos gravados.
La tributación no depende de la regulación sectorial. Si hay una actividad económica que genera ingresos en Chile, debe tributar como cualquier otra. Por eso, insistir en la discusión sobre su “ilegalidad” distrae del problema real. Hoy estas plataformas deben pagar impuestos. Y mañana, cuando se dicte la ley, deberán además someterse a reglas claras de operación.
El desafío es simple: dejar de mirar el fenómeno como un vacío y empezar a tratarlo como lo que es: una actividad económica que debe contribuir al país ahora, no después.
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