Po przystąpieniu Polski do Unii Europejskiej fundusze strukturalne zastąpiły fundusze przedakcesyjne. Oznacza to znaczne podwyższenie kwot przekazywanych do Polski z ok. 1 mld do prawie 5 mld euro rocznie (11,4 mld euro w latach 2004-2006). Fundusze strukturalne mają za zadanie wspierać modernizację gospodarek krajów członkowskich Unii Europejskiej i wyrównywać różnice w poziomie rozwoju regionów.
Fundusze pomocowe dostępne są w następujących kategoriach:
- Fundusze UE dla sektora prywatnego
- Fundusze UE dla sektora przetwórstwa żywności
- Fundusze UE dla sektora publicznego
