Politikere, nationalbank, branche-foreninger, virksomheder og institutioner har behov for informationer om et lands udenrigshandel, fordi det er et væsentligt økonomisk parameter.
1.
For handel med varer findes handelsstatistik i flere niveauer:
- Handelspolitik er et EU kompetence-område, hvorfor EU har fastsat reglerne for unionens handel med lande udenfor. Regelsættet refereres til som "Extrastat". Informationerne til denne handelsstatistik indsamles via tolddeklarationer, som afgives ved import og eksport. I nogle lande afgiver virksomheder supplerende oplysninger direkte til de statistiske myndigheder.
- Samtidig har EU interesse i at kende handlen mellem medlemslandene, hvorfor EU har fastsat regler for indsamling af oplysninger. Dette regelsæt refereres til som "Intrastat". Informationerne indsamles via rapporteringer, som udvalgte importører og eksportører skal afgive månedsvis.
Både Extrastat og Intrastat administreres af nationale statistikmyndigheder; i Danmark er det Danmarks Statistik.
I praksis afgives oplysninger til Intrastat ved, at de udvalgte virksomheder
- enten opsummerer informationer for en kalendermåned i en særlig blanket for "Indførsel" respektive "Udførsel", som sendes til myndighederne,
- eller indtaster de tilsvarende oplysninger månedsvis direkte via internettet,
- eller indtaster oplysningerne i et særligt gratis PC-program (Idep) med automatiske funktioner (opdaterede koder, opsummeringer, faste oplysninger) og sender dem elektronisk (vedhæftet e-mail eller up-load) via internettet til myndighederne,
- eller overfører oplysninger i specifikke elektroniske filer til myndighederne.
Der laves separat statistik over handel med skibe og fly.
2.
For handel med tjenester findes ligeledes handelsstatistik.
Myndighederne anmoder virksomheder om at levere informationer om tjenester, som købes eller sælges fra/til udlandet. Informationerne kan afgives på en særlig blanket eller elektronisk ved at indtaste via internettet eller levere specifikke filer.
3.
Handel har sammenhæng med betalingsbalancen, så myndighederne sammenholder ofte handelsstatistiske oplysninger med betalingsbalancen.
Informationer til betalingsbalancen kan indsamles via pengeinstitutter og ved, at myndighederne anmode virksomheder om at rapportere overførsler af beløb til/fra udlandet.
