Self Serve: How Petro-Canada Pumped Canadians Dry
Peter Foster
Dans son livre intitulé Self-Serve: How Petro-Canada Pumped Canadians Dry, l'auteur relate l'histoire de cette ancienne société d'État qui a été privatisée en 1991. Partant du constat que la part de la dette nationale associée à Petro-Canada s'élève à 14 milliards de dollars alors que sa valeur marchande est inférieure à 2 milliards de dollars, l'auteur tente de répondre à la question suivante : « Où est passé l'argent? ».
Self-Serve aborde l'histoire de Petro-Canada dans un contexte international et décrit les conflits qui opposent les sociétés pétrolières à l'État depuis le début du siècle. L'auteur y explique pourquoi le cas de Petro-Canada est typique de la réalité canadienne et il entraîne le lecteur dans les coulisses où tout s'est joué : les réunions du conseil des ministres, les confrontations dans les salles du conseil et les plateformes de forage au large des côtes.
« Sur le plan strictement financier, Petro-Canada a été un désastre. Lorsqu'elle est devenue une société ouverte en 1991, engloutissant l'argent de centaines de personnes, j'ai jugé qu'il était temps de dire aux contribuables ce qui était réellement arrivé », précise M. Foster.
Pour répondre à la question « Où est passé l'argent? », l'auteur explique comment la société d'État a successivement pris le contrôle de plusieurs sociétés étrangères, dont Pacific et Petrofina, ainsi que d'importantes parties de BP et de Gulf. À l'instar de ses projets d'exploration frontalière, ses incursions dans le secteur du raffinage et de la commercialisation ont été un désastre financier. Pendant ce temps, Petro-Canada était devenue un symbole d'extravagance avec ses bureaux qui comptaient parmi les plus somptueux de tout l'Ouest canadien et son parc d'avions privés, le plus grand de Calgary.
« Je suis le dossier de Petro-Canada de très près depuis la création de cette dernière et, pour être franc, j'ai toujours douté de sa capacité à réussir », affirme M. Foster. Avant d'écrire Self-Serve, un intérêt de longue date pour l'industrie du pétrole a conduit l'auteur à rédiger trois autres succès de librairie sur le sujet, soit The Blue-Eyed Sheiks, The Sorcerer's Apprentices et Other People's Money.
L'auteur
Comptant parmi les journalistes d'affaires les plus réputés du Canada, M. Foster écrit des articles sur le secteur pétrolier et gazier depuis 1976. Conseiller de rédaction pour les magazines Saturday Night et Canadian Business, il a écrit cinq livres d'intérêt majeur sur le milieu des affaires canadien, dont trois succès de librairie sur le secteur pétrolier.
Ancien journaliste au The Financial Times of London, l'auteur et journaliste qui vit maintenant à Toronto a émigré au Canada et commencé sa longue carrière d'analyste de l'industrie pétrolière et gazière canadienne en 1976.
