REACH: Een verdere verdieping

Wat is REACH?

REACH is de Europese verordening voor het op de markt brengen van chemische stoffen, preparaten en voorwerpen waarin deze stoffen verwerkt zijn. De afkorting REACH staat voor Registratie, Evaluatie en Autorisatie van CHemische stoffen. De verordening is met ingang van 1 juni 2007 in werking getreden in alle EU-lidstaten. Het doel van REACH is het verbeteren van de beschikbaarheid van informatie over veilig gebruik van een stof in de totale keten.

Door REACH verschuift de verantwoordelijkheid voor het in kaart brengen van de stoffen, van de overheid naar de producent of importeur die de stof in de EU op de markt brengt. Deze verordening raakt niet alleen de chemische sector maar de volledige downstream-keten, dus tot en met de producent van (consumenten)producten, die voor deze producten gebruik maken van chemische stoffen en half-fabrikaten. REACH betekent namelijk óók registratieplicht voor stoffen in voorwerpen die vrijkomen in het normale gebruik, zoals inkt uit een pen, geurstoffen in kaarsen, bleekmiddel uit een jeansbroek of inkt uit een cartridge.

In 2009 zal de EU lijsten opstellen van ‘substances of high concern’, zodat het voor een consument van bijvoorbeeld een computer of televisie mogelijk is om aan een onderneming te vragen of het product één van deze stoffen bevat. De leverancier en de fabrikant zijn juridisch verplicht om deze vragen te beantwoorden binnen een termijn van 45 dagen. Daarnaast is er vanaf januari 2011 een notificatieplicht voor ‘substances of very high concern’, die niet vrijkomen in het normale gebruik van de voorwerpen waarin ze verwerkt zijn. Denk aan lood in verf, weekmakers in kunststof of brandvertragers in elektronica.

Periodes van pre-registratie en registratie

Alle stoffen die worden geproduceerd of geïmporteerd in hoeveelheden van meer dan 1 ton per jaar moeten worden geregistreerd. Er geldt een gefaseerde registratieplicht, waarvoor de entiteit die de stof op de markt brengt moet pre-registreren tussen 1 juni 2008 en 1 december 2008. Indien geen pre-registratie heeft plaatsgevonden, dan is het vanaf 1 december 2008 niet toegestaan de stoffen of artikelen op de markt te brengen tot het moment waarop registratie heeft plaatsgevonden.

Indien pre-registratie heeft plaatsgevonden dan start de gefaseerde registratieplicht in 2010 en eindigt in 2018. Afhankelijk van het volume dat geproduceerd en/of geïmporteerd wordt, dient geregistreerd te worden in 2010, 2013 of 2018, per stof en per juridische entiteit. Registratie gebeurt bij het nieuw opgerichte Europees Agentschap voor chemische stoffen in Helsinki (ECHA). Niet naleven van de REACH-verordening leidt tot een verbod op de handel in de betreffende stof of het artikel.

Implicaties voor producent, importeur en afnemer

Bedrijven kunnen direct en/of indirect met REACH te maken krijgen. In directe zin zullen importeurs en producenten van chemische stoffen deze moeten registreren. De indirecte impact houdt in dat afnemers van deze stoffen in hun bedrijfsactiviteiten geraakt worden wanneer toeleveranciers besluiten geen registratie te doen, wanneer stoffen niet geautoriseerd worden of wanneer toeleveranciers hun productsamenstelling wijzigen omdat ongeregistreerde stoffen niet meer gebruikt mogen worden. In alle gevallen is belemmering van handel het voornaamste risico.

Lees meer over de voorbereiding van bedrijven op REACH volgens internationaal onderzoek van PwC.