Drie belangengroepen over het aanpassen van de Europese btw-wetgeving
PricewaterhouseCoopers pleit al jaren voor verruimde btw-vrijstellingen voor de financiële sector, en verduidelijking van het Europese btw-stelsel waardoor een gelijk speelveld ontstaat voor alle lidstaten.
Lees hieronder de mening van vertegenwoordigers van drie onafhankelijke belangengroepen uit de financiële sector over het aanpassen van de Europese btw-wetgeving.
‘Verruimde btw-vrijstelling zal bijdragen aan het Nederlandse vestigingsklimaat’
Geert Bierlaagh, senior beleidsmedewerker Vereniging van Bedrijfstakpensioenfondsen
‘Omdat pensioenfondsen slechts beperkt btw kunnen verrekenen, vormen btw-lasten een extra kostenpost. Wij pleiten voor btw-vrijstelling omdat lagere uitvoeringskosten zich uiteindelijk vertalen in lagere pensioenpremies en hogere pensioenen.
Een verruimde btw-vrijstelling zal bijdragen aan het Nederlandse vestigingsklimaat voor pensioenfondsen. Zonder verruiming van de Nederlandse btw-regels zullen vooral de grotere pensioenfondsen over de grens gaan kijken, waarmee ook werkgelegenheid uit ons land dreigt te verdwijnen. Dit staat haaks op de doelstelling van het Holland Financial Centre om buitenlandse pensioenregelingen juist door Nederlandse instellingen te laten uitvoeren.
De Europese besluitvorming over btw-vrijstelling zal waarschijnlijk nog jaren op zich laten wachten. Daarom zijn wij er voorstander van dat Nederland, vooruitlopend op harmonisatie, vermogensbeheerdiensten voor pensioenfondsen vrijstelt van btw, in lijn met wat andere Europese landen al eerder besloten.’
‘Institutioneel vermogensbeheer voor ons land behouden’
Hans Janssen Daalen, general director Dutch Fund and Asset Management Association
‘In Nederland is te lang gewacht met aanpassing van de fiscale wetgeving voor beleggingsfondsen. Als gevolg hiervan is een groot deel van onze fondsindustrie naar Luxemburg verplaatst. Inmiddels is ook al driekwart van het uitbestede vermogensbeheer van onze pensioenfondsen in buitenlandse handen.
Dat asset management steeds vaker naar het buitenland wordt verplaatst, komt niet per se omdat ze het daar altijd beter doen. De btw op vermogensbeheer maakt deze dienstverlening in Nederland een stuk duurder dan in landen waar deze diensten vrijgesteld zijn van btw.
Momenteel wordt in Europa de btw-richtlijn op nationaal niveau verschillend toegepast waardoor er ongelijke concurrentie ontstaat tussen partijen uit verschillende lidstaten. Dat geldt in Nederland niet alleen voor het vermogensbeheer, maar ook voor de bredere dienstverlening aan pensioenfondsen en beleggingsinstellingen. Willen we nu van Nederland echt een "Holland Financial Centre" maken, dan moet de Nederlandse overheid zo snel mogelijk kiezen voor een btw-vrijstelling voor vermogensbeheerdiensten aan de Nederlandse pensioenfondsen. Alleen dan maken we nog een kans om institutioneel vermogensbeheer voor ons land te behouden. En bovendien: hoe minder kosten voor de pensioenfondsen, hoe beter het is voor de pensioengerechtigden!’
‘Meer rechtszekerheid dan in de huidige situatie’
Henk van der Aa, lid van de btw-werkgroep van het Verbond van Verzekeraars
‘De voorgestelde wijzigingen in het Europese btw-stelsel zijn belangrijk omdat hierdoor binnen alle lidstaten dezelfde uitleg aan de regelgeving zal moeten worden gegeven. Dit geeft voor onder meer verzekeraars meer rechtszekerheid dan in de huidige situatie, waarin de btw-vrijstelling door lidstaten verschillend wordt uitgelegd. Verzekeraars lopen in de uitvoering aan tegen discussies met de Belastingdienst over de interpretatie.
Een positief element van de voorstellen is dat het mogelijk wordt voor verzekeringsbedrijven om internationale group centers op te zetten voor bijvoorbeeld IT of communicatie, waardoor kosten bespaard kunnen worden. Ook de voorgestelde optie om wel of geen btw te heffen zal mogelijk voor onze business-to-business-klanten tot lagere prijzen kunnen leiden en dus uiteindelijk ook voor de consument.
Dat de besluitvorming over de wijzigingen in het btw-stelsel met 27 lidstaten een lang proces is, verbaast ons niets. Vooral ook omdat niemand precies weet wat de financiële effecten zullen zijn. Wanneer de Nederlandse overheid zou besluiten om vooruit te lopen op de harmonisering door in Nederland een bredere btw-vrijstelling mogelijk te maken, dan hebben ze onze steun.’
