Rendement record en 2008 pour le secteur minier de la C.-B. : étude de PricewaterhouseCoopers

La solidité financière est principalement attribuable à l’appréciation des prix du charbon

TORONTO, le 5 mai 2009 — Selon une étude de PricewaterhouseCoopers (PwC) publiée aujourd'hui et intitulée The Mining Industry in British Columbia — 2008, le secteur minier de la Colombie-Britannique a enregistré des résultats record en 2008. Le bénéfice net avant impôts pour l’ensemble du secteur s’est établi à 3,2 G$, en hausse de 88 %, un sommet depuis le premier sondage annuel de PwC, il y a de cela 41 ans. Le rendement du capital investi des actionnaires dans les mines en exploitation de la C.-B., selon le bénéfice avant impôt, a atteint en 2008 un taux sans précédent, soit 98 %, par rapport à 46 % en 2007.

« La performance du secteur minier de la C.-B. en pleine période de turbulence économique à la fin de 2008 est tout simplement phénoménale, » déclare Michael Cinnamond, associé du groupe de services au secteur minier de PwC et coauteur de l’étude. « Ce résultat remarquable découle principalement de la hausse de 225 % du prix du charbon par rapport à l’exercice précédent, lequel s’est établi à 261 $ US la tonne. Le charbon a représenté 86 % du total des produits livrés en 2008. Par contre, si nous nous projetons en avril 2009, les prix annuels annoncés s'établissaient en moyenne à 125 $ US la tonne. Bien que cette baisse des prix soit importante par rapport à 2008, ils demeurent cependant élevés par rapport à la moyenne historique. »

Les concentrés de cuivre occupent le deuxième rang pour ce qui est de l’apport aux résultats du secteur minier en 2008, en baisse cependant de 29 %, passant de 1,66 G$ en 2007 à 1,19 G$ en 2008. En 2008, le prix moyen du cuivre s'est établi à 3,16 $ US la livre, mais a cependant chuté à 1,56 $ US la livre au premier trimestre de 2009, ce qui rend compte de la faiblesse de la demande mondiale.

L’apport du zinc et des concentrés de zinc aux résultats nets du secteur minier s’est établi à 736 M$ en 2008, en baisse de 40 % par rapport aux 1,2 G$ réalisés en 2007. La hausse du prix de l'or a contribué à une augmentation de 13 % du chiffre d'affaires tiré des activités aurifères, lequel est passé de 205 M$ en 2007 à 231 M$ en 2008. L’appréciation du prix de l’or s’est poursuivie au premier trimestre de 2009, le prix s’établissant en moyenne à 908,71 $ l’once. Le prix de l’argent s’est également apprécié en 2008, donnant lieu à une hausse de 10 % du revenu tiré de l'argent, soit 272 M$, par rapport à l’exercice précédent.

La part du résultat net du secteur minier attribuable au molybdène a augmenté de 9 %, passant de 433 M$ en 2007 à 472 M$ en 2008, tandis que le prix moyen s’est déprécié de 5 % pour s’établir à 28,42 $ US la livre. Le prix du molybdène, métal principalement utilisé comme matériau de renforcement dans le secteur de l’acier, s’est fortement déprécié au dernier trimestre de 2008, et le prix est demeuré bas au premier trimestre de 2009, pour s’établir à 8,75 $ US la livre, en baisse de 69 %.

« Les flux de trésorerie liés aux activités d’exploitation ont augmenté de 78 % par rapport à 2007, pour s’établir à 3,4 G$, résultat directement attribuable à la croissance du chiffre d’affaires, » précise Erfan Kazemi, directeur du groupe de services au secteur minier de PwC en Colombie-Britannique et coauteur de l’étude. « Les dépenses du secteur minier de la C.-B. ont représenté une contribution de 6,1 G$ à l'économie, dont 858 M$ en salaires et avantages sociaux. Le salaire et la valeur des régimes d’avantages sociaux moyens ont augmenté de 11 % en 2008 par rapport à 2007, pour s’établir à 112 800 $, et le nombre d’emplois, de 2 %, pour s’établir à 7 607. »

« Malgré le résultat record réalisé en 2008, le secteur minier de la C.-B., caractérisé par l’incertitude, fait l’objet d’un optimisme prudent. Il ressort d’un sondage mené par PwC en avril 2009, auprès de 33 chefs de la direction de sociétés minières établies en Colombie-Britannique, que 27 % des répondants conservent des liquidités, que 39 % ont effectué des réductions modérées ou importantes de leurs dépenses, et que 12 % s’accrochent du mieux qu’ils peuvent. Par comparaison, environ 15 % des répondants ont déclaré être activement à la recherche d’acquisitions et des possibilités de croissance, » ajoute M. Cinnamond.

Le rapport de 2008 de PwC compare les données financières de 2008 et de 2007 de 18 mines métallifères et de charbon en exploitation (y compris l’aluminerie Trail), de 9 mines détenant déjà des permis ou qui sont en voie de les obtenir, de 6 mines à l’étape de la récupération et de 7 mines à un stade avancé d’exploration. Toutes ces mines sont établies en Colombie-Britannique. Au total, 40 répondants ont participé au sondage en 2008, soit le même nombre qu’en 2007.

Cette étude a également permis de dégager les constatations suivantes :

• Les livraisons de métaux et de charbon des mines de la C.-B. ont augmenté de 8 %, passant de 24 854 000 tonnes en 2007 à 26 840 000 tonnes en 2008.
• Les dépenses en immobilisations se sont établies à 853 M$ en 2008, en baisse par rapport à 2007 (964 M$). Les achats de machinerie, d’équipement et de matériaux de construction ont diminué de 31 M$, pour s’établir à 448 M$ en 2008.
• Les dépenses au titre des matériaux de fabrication et de l’approvisionnement ont diminué de 59 M$ pour s’établir à 639 M$ en 2008.
• Selon le Mining and Mineral Exploration in British Columbia, Overview 2008, les frais d’exploration totaux engagés en Colombie-Britannique, évalués à 416 M$ en 2007, ont diminué de 12 %, pour s’établir à 367 M$ en 2008.
• Au total, le secteur minier de la C.-B. a versé au gouvernement 545 M$, une augmentation de 82 M$ par rapport aux 463 M$ versés en 2007. Les paiements d’impôts directs ont augmenté de 75 M$, passant de 290 M$ en 2007 à 365 M$ en 2008. Cette hausse découle de l’augmentation du bénéfice net de 2008.

Nota : À moins d’indication contraire, tous les montants sont en dollars CA.

Pour obtenir un exemplaire de l’étude de PwC, visitez le site Web de PwC Canada à l’adresse suivante : www.pwc.com/ca/mining.

Pour obtenir de plus amples renseignements ou une entrevue avec les auteurs du rapport, veuillez communiquer avec Jim Nelson de PricewaterhouseCoopers à Vancouver, par téléphone (604 806-7047) ou par courriel.

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