Les mesures traditionnelles de réduction des coûts sont adoptées par les sociétés sans planification à long terme, ce qui cause des problèmes. Ces décisions prises de manière précipitée résultent souvent en des économies de coûts à court terme qui disparaissent avec le temps et peuvent nuire à l'infrastructure et à la culture de la société, leur effet se faisant sentir longtemps après la fin du ralentissement économique.
Le document de PwC, 10 Minutes on Sustainable Cost Reduction, présente des approches pouvant être utilisées dans une conjoncture économique favorable ou défavorable et qui tiennent compte des aspects suivants :